blow-up

exposition dans l’espace public de la documentation d’un relais photographique en cours

BLOW-UP est un relais photographique qui se déploie hors d’un lieu déterminé. Durant la première moitié d’octobre, ce n’est pas le relais lui-même qui apparaîtra dans les rues d’Avallon, mais la documentation de ses étapes déjà réalisées.

Dans le projet, chaque nouveau participant ne reçoit qu’une seule photographie — sans le nom de son auteur et sans connaître les étapes précédentes. Il observe l’image et détermine ce qui n’y est pas visible. Il choisit ensuite un fragment dans lequel cette absence pourrait se cacher ou se manifester, puis réalise une nouvelle photographie dans laquelle l’objet de la recherche peut désormais apparaître.

Cette nouvelle photographie devient le point de départ de l’étape suivante. Chaque photographie devient ainsi à la fois objet de recherche et point de départ de l’image suivante. 

Dans les rues d’Avallon apparaîtront des cartes présentant différentes étapes de ce relais — comme les traces d’une chaîne photographique en train de se déployer.

producing a place

U:TOPOS does not emerge where a place for an artwork has been determined in advance.

A physical place can be accidental. A city, a street, a room, a wall, a route — all of these already exist before us, and none of them guarantees anything in itself. A work does not acquire a place simply because it has been put somewhere.

A place emerges at the moment when an action, an environment, time, and someone’s presence enter into relation.

Each realisation, therefore, does not take place within U:TOPOS. It produces U:TOPOS.

This production is unstable. It may or may not occur. It may last for a few minutes, a few days, or remain only as a trace. The point that emerges does not become a permanent centre. It fades, shifts, repeats elsewhere, emerges again in another situation.

U:TOPOS is not formed by the sum of such points as elements of a collection. It is not a collection of works, instructions, or versions. It exists only through the acts of emergence themselves.

In this sense, the question “where?” remains open each time.

The answer is not contained in an address.

A place is not found.

It is produced.

pré-biennale

En juin, la phase de pré-biennale de U:TOPOS a été présentée pendant deux semaines — à la fois comme un résultat intermédiaire de la préparation de la biennale et comme une fixation de son état actuel.

La préparation de U:TOPOS ne s’est pas développée de manière linéaire. Le projet a modifié sa propre configuration à plusieurs reprises, et certaines décisions n’ont pas émergé comme des éléments d’un plan préalablement conçu, mais au cours même du travail — parfois en réponse à une impasse, parfois comme un effet secondaire de l’étape précédente. En ce sens, la pré-biennale n’était pas un bloc préparatoire distinct, mais une manière de comprendre progressivement ce que la biennale pouvait devenir.

L’une des premières idées était une exposition distribuée dans l’espace d’une résidence sociale. Il était envisagé que 10 à 12 artistes migrants, venus de différents pays, vivent dans des chambres similaires à celle de l’organisateur : environ 13 m² avec cuisine et salle de bain. Pendant deux semaines, chacune de ces chambres se serait progressivement transformée en une petite exposition personnelle ou en une installation totale. Ensuite, les portes se seraient ouvertes, et les visiteurs seraient passés de chambre en chambre, traversant une série d’espaces artistiques extrêmement condensés, intimes et pourtant autonomes.

Au cours des discussions autour de ce modèle avec les employés de la résidence sociale et les représentants d’associations travaillant avec des réfugiés, il est devenu clair qu’il était impossible de le réaliser littéralement.

Parallèlement, la partie de recherche s’est développée. Des entretiens avec des habitants locaux et des réfugiés ont été recueillis, des tableaux d’observation ont été établis, des entretiens vidéo et des expériences urbaines ont été menés, et une carte alternative d’Avallon a été construite. Au départ, cette recherche n’avait pas de finalité clairement définie. Elle est devenue une manière d’entrer dans la ville et de commencer à se mettre en mouvement dans une situation où aucun point d’entrée évident n’existait.

Avec le temps, il est devenu clair que la carte n’était pas nécessaire comme documentation de la ville ni comme outil de navigation. Elle a commencé à fonctionner comme une structure interne de la biennale elle-même. Chaque nouvelle observation modifiait la carte ; chaque modification de la carte transformait à son tour le projet. C’est sur cette base qu’est apparu un prototype d’application mobile, comme l’une des interfaces de U:TOPOS. Plus tard, le site web est apparu, devenant un espace de publication et de mise à jour des matériaux. Ainsi, la recherche a progressivement produit sa propre infrastructure.

Assez rapidement, il est devenu évident que la partie de recherche nécessitait une forme de présentation distincte. Pour cela, il a été décidé de revenir à l’idée initiale de la chambre, mais sous une forme extrêmement condensée.

La présentation de la pré-biennale a eu lieu dans une seule chambre habitée de 13 m². Sur les murs étaient disposés des cartes, des schémas, des feuilles d’observation, des fragments d’entretiens et d’autres matériaux préparatoires. L’espace qui était initialement envisagé comme module de base de la biennale distribuée est devenu lui-même un espace d’exposition.

Il ne s’est pas agi ici d’une réalisation littérale du projet initial, mais pas non plus de son abandon. Il s’agissait plutôt d’un retour inattendu de l’idée initiale sous une forme condensée. Le projet, autrefois pensé comme un réseau de chambres habitées, s’est trouvé à ce stade concentré dans l’une d’elles.

L’écart entre le projet et la vie quotidienne n’a pas disparu au moment de la présentation — à ce stade, il avait presque déjà cessé d’exister. Mais c’est ici qu’il est devenu impossible de ne pas le remarquer. La préparation de la biennale a cessé d’être quelque chose d’extérieur à la vie quotidienne et y est définitivement entrée comme l’une de ses composantes.

La pré-biennale s’est achevée moins par une présentation des résultats de la recherche que par la fixation de cet état.

situation de déplacement

u:topos : biennale apparaît dans une situation de déplacement.

Cela ne concerne pas seulement l’expérience biographique de certains artistes, mais aussi la structure même du projet.

Les œuvres se déplacent entre les langues, les milieux, les modes de réalisation et les états. Les instructions passent d’une personne à une autre. Les parcours changent constamment. Le centre ne reste jamais fixé définitivement et n’apparaît que temporairement — au moment d’une action, d’une présence, d’une traversée ou d’une rencontre.

Le projet réunit des artistes ayant une expérience de l’émigration, de l’exil, de la perte d’un ancien lieu ou d’un changement forcé de leur propre milieu.

Cependant, la situation de déplacement est ici comprise de manière plus large que la seule migration. Ce ne sont pas seulement les personnes qui se déplacent.

Les modes de perception de la ville se déplacent également, tout comme les formes de présence, les relations entre centre et périphérie, entre le familier et l’étranger, entre le visible et l’absence.

Même la carte de la biennale n’est pas donnée à l’avance comme une structure fixe. Elle se constitue progressivement à partir de trajectoires divergentes, d’observations locales, de points récurrents, de traces, de parcours et de configurations temporaires.

Dans cette logique, la ville cesse d’être perçue comme une scène stable pouvant être embrassée par un seul regard. L’observation a lieu dans le mouvement.

La personne traverse la ville avec son corps, son attention, sa mémoire, ses retards, la météo, les erreurs de parcours et sa propre position à l’intérieur du milieu.

La biennale n’existe donc pas comme un espace unique de contemplation, mais comme une situation distribuée de traversée.

Certains artistes peuvent participer au projet à distance, depuis d’autres pays et déjà à l’intérieur de leur propre expérience du déplacement. Certaines réalisations apparaissent localement, dans la ville. Certaines traces, instructions ou versions d’une œuvre peuvent n’apparaître que temporairement, accidentellement ou selon une manière spécifique de traverser un parcours.

La situation de déplacement ne constitue pas ici un thème séparé de la biennale. Elle devient l’une des conditions à l’intérieur desquelles la biennale peut apparaître.

cartographic preparation

Avant l’apparition du site, de l’application et des premiers fragments publics de u:topos : biennale, un travail cartographique préparatoire était déjà en cours à Avallon.

Depuis 2025, des micro-questionnaires sont recueillis auprès des habitants locaux et des réfugiés. Les enquêtes ont été menées dans des clubs de conversation, des classes de langue, des résidences sociales, des expositions, des bars et parmi des connaissances.

Cette recherche n’a pas été conçue comme une sociologie quantitative ou un système d’analyse statistique. Son objectif était différent : observer comment différents habitants perçoivent la ville, quels lieux ils nomment, où ils rencontrent l’art, quels espaces ils considèrent comme importants, lesquels ils évitent et lesquels restent absents de leur représentation d’Avallon.

À ce stade ont été réunis :
— 56 micro-questionnaires auprès des habitants locaux ;
— 22 micro-questionnaires auprès des réfugiés ;
— une série d’entretiens vidéo et d’autres relevés cartographiques.

Progressivement, certaines réponses ont commencé à se répéter.

À partir des répétitions, des écarts, des vides, des trajectoires et des concentrations locales, une structure spatiale distincte de la ville a commencé à apparaître.

La carte n’a jamais été définie à l’avance et ne cherchait pas à reproduire littéralement Avallon.

Elle s’est progressivement constituée à partir de traces de perception, de différences entre les couches, de trajectoires récurrentes, de zones d’évitement, de fractures sociales, de points de concentration et d’espaces présentant différents degrés de visibilité culturelle.

Les matériaux collectés sont progressivement traduits sous d’autres formes : tableaux, agrégats, schémas expérimentaux, légendes de couches et cartes.

À ce stade, environ 60 nœuds ont été identifiés, incluant des points, des zones diffuses, des parcours et des territoires sociaux.

Certains nœuds existent simultanément dans plusieurs couches de la carte. Certains restent instables ou demandent encore une vérification supplémentaire. Certains n’apparaissent qu’à l’intérieur de groupes de perception spécifiques.

La carte complète n’est pas encore publiée.

Seuls certains fragments du processus restent visibles : fragments de micro-questionnaires, détails cartographiques, schémas intermédiaires et traces du traitement de l’information.

Ainsi, la structure cartographique de la biennale continue de se constituer progressivement à partir de manières divergentes de voir une même ville.

conditions

u:topos : biennale se développe dans des conditions marquées par l’absence de nombreux éléments habituellement considérés comme nécessaires à l’apparition d’un grand événement artistique.

La biennale ne dispose pas d’un soutien institutionnel stable, d’un budget fixe, d’une équipe permanente, d’un lieu central ou d’un public garanti.

Certaines tentatives de recherche de soutien se sont terminées par des refus.
D’autres sont restées sans réponse.
Certaines structures se sont révélées trop prudentes pour participer à un projet à la forme encore instable et indéterminée.

Progressivement, cette situation a commencé à modifier la structure même de la biennale.

L’absence de soutien a cessé d’être seulement un obstacle et est devenue l’une des conditions à l’intérieur desquelles le projet prend sa propre forme.

Certaines décisions sont apparues précisément de cette manière.

Le problème ne concernait pas seulement l’absence de lieux, mais le statut même du lieu. Même un espace disponible commençait à produire un centre. La biennale s’est donc progressivement déplacée de la recherche de locaux vers le travail avec la ville comme milieu de réalisation.

L’absence d’infrastructure stable a renforcé le rôle des traces, des instructions, des actions locales, des interfaces numériques et des configurations temporaires.

L’absence de public garanti a fait apparaître une autre question : une structure peut-elle continuer à se former dans des conditions de visibilité minimale, de faible attention ou presque sans validation extérieure ?

La biennale se construit alors de moins en moins comme un événement culturel au sens habituel et de plus en plus comme un milieu d’accumulation progressive de relations, de versions, de traces, de parcours et d’états.

Certaines parties de cette structure existent déjà séparément : les recherches, la carte, l’application, les textes, les points, les traces, les interfaces, les parcours, l’espace de présentation.

Pour l’instant, elles demeurent fragmentaires.

Mais à mesure que les relations entre elles deviennent plus complexes, la biennale commence à acquérir une cohérence interne et une densité propre.

La structure continue d’évoluer.

Ainsi la biennale apparaît et se formule à la fin du printemps — au début de l’été 2026.

transformations

u:topos : biennale se développe comme un système de transformations entre l’œuvre, la ville, le parcours, l’instruction et la réalisation.

Une œuvre n’est pas déplacée dans la ville comme un objet déjà terminé.

Pour participer à u:topos : biennale, elle passe par une transformation. Sa forme initiale peut changer complètement : l’échelle, le matériau, la durée, le mode d’apparition, le lieu de réalisation, la relation au spectateur et même son propre statut.

Ce qui est conservé, ce n’est pas l’apparence de l’œuvre, mais l’action, le principe ou la relation sans lesquels elle cesse d’être elle-même.

L’œuvre obtient alors la possibilité d’exister à l’intérieur de la ville.

Parfois comme un parcours.
Parfois comme une instruction.
Parfois comme un état temporaire de l’espace.
Parfois comme une répétition, une trace, un retour, un déplacement, une attente ou une disparition.

Dans ce contexte, la ville devient non pas un décor ou un simple lieu d’accueil, mais un milieu de réalisation.

La météo, les contraintes, les erreurs, la densité des déplacements, l’état de la rue, l’heure de la journée, les défaillances techniques, les rencontres accidentelles et les modifications de trajectoire deviennent une partie de l’œuvre.

Chaque réalisation dépend des conditions et ne se répète jamais complètement.

La biennale se développe donc non comme une exposition fixe, mais comme un système de versions apparaissant à différents moments, dans différents points de la ville et dans des circonstances différentes.

Certains éléments existent déjà.
Certains sont en développement.
L’existence de certains ne peut encore être que supposée.

La structure de la biennale continue d’évoluer.

Ainsi la biennale apparaît et se formule à la fin du printemps — au début de l’été 2026.

première trace publique de u:topos : biennale

Au printemps 2026, l’exposition collective « Ma plus grande œuvre et peut-être la plus idiote », organisée par Dёni Mustafa, a eu lieu à La Tannerie à Avallon.
L’exposition réunissait 22 artistes et 22 œuvres : installations, photographies, peintures, objets et autres formes rassemblées comme une réflexion sur ce qui peut être considéré comme « l’œuvre la plus grande » ou « la plus idiote ».

Parmi les œuvres se trouvait une carte postale touristique d’Avallon envoyée par Dёni Mustafa à lui-même — du passé vers le futur. On pouvait y lire la phrase : « Je ferai une Biennale dans cette ville ». Cette carte postale est devenue la première trace documentée de la future u:topos : biennale.

À ce stade, u:topos : biennale n’existe pas encore comme structure publique constituée. Il n’existe ni site, ni application, ni parcours, ni pages cachées, ni système distribué de points.

Il n’y a encore qu’un premier geste public : une phrase placée à l’intérieur d’une exposition et liée à une ville précise. Pour l’instant, elle ne fonctionne pas comme l’annonce d’un projet achevé, mais comme une intention fixée à partir de laquelle une structure commence progressivement à se former.

Article de L’Yonne Républicaine sur l’exposition et l’apparition de l’idée de la Biennale.